狗的鼻子为什么会变色？
这个问题的答案，需要从嗅觉细胞和鼻粘膜中的色素细胞两个角度来看。 首先来说嗅觉细胞。其实鼻子里的嗅觉细胞并不局限于鼻子内嗅上皮（也就是鼻黏膜），它在喉头和食道上有很多的分布。
这些嗅觉细胞的主要功能是感受气味物质的化学信号，并将这种信号传导到大脑皮层的有关区域从而产生嗅觉。 人类有400多块嗅黏膜，每只眼睛周围都有一圈嗅区，总共有三个鼻孔；而狗狗只有一个鼻孔，所以只有两条嗅区，一条在鼻孔旁边，另一条是在喉咙旁边。
大多数哺乳动物的嗅觉器官都是成对存在的，比如说猫有4个鼻孔，每个鼻孔都有2条嗅区。而人这样单鼻孔的结构是为了减少进水的可能，提高防进水功能（水进到鼻子里面会刺激黏膜导致发炎）。
而鼻子作为嗅觉器官，除了感受到外界的气味物质，还要对这些气味进行识别和记忆。而记忆的关键就在于鼻粘膜中的色素细胞。 人在呼吸的时候，吸入的空气要先经过鼻腔，这里的鼻甲中有丰富的毛细血管，而这些毛细血管又有大量的嗅觉神经末梢，当嗅到特殊的气味时，周围的灰神经元会将电信号传送出去，从而激活位于大脑皮层的边缘系统（包括海马体、杏仁核等结构），进而产生嗅觉的记忆。
而让嗅觉更加具体化的就是这些色素细胞——它们能够感知空气中的特定气体成分，并进行特异性化学表达，最终形成特定的嗅觉记忆。 而狗的鼻子颜色变浅，就是因为鼻粘膜中的色素细胞丢失导致的。
当这些细胞失去活性之后，它就不能再吸收空气中其他气体分子，从而使自己的代谢产物无法沉积于细胞膜表面，表现为颜色的加深。 所以，无论是人对气味的记忆，还是狗对气味的记忆，都离不开这些能产生色素的嗅觉细胞。而在这些细胞产生颜色变化的过程中，嗅觉系统所接收的刺激信息又具有双向性。
也就是说人的嗅觉系统和狗的嗅觉系统，对于同一类刺激物的感知是基本一致的。