沃克犬是什么品种？
沃克犬（Wockholt Spaniel），也称为火犬、红犬或西班牙猎火鸡犬，是起源于英国的一个犬种，其名字取自于爱德华一世的首席御犬官John Wockholt的名字。在14世纪时的记载中，这种狗已经拥有“火犬”的名号。 早期的沃克犬被用来保护羊，防止狼和狐狸的侵扰，它们常与牧羊人的狗一起生活。后来，人们发现它们对于猎杀野兔和森林里的野生鸟类十分在行。随着时代的变迁，这些聪明的猎手逐渐被训练成追捕大型野生动物。 到了16世纪中期，欧洲各国已经普遍饲养沃克犬了。由于善于捕猎火鸡，它们受到了美国殖民者的欢迎，并随他们一同来到了北美大陆。 在美国独立战争期间，沃克犬还被用于侦查任务——侦察兵们常常将写着“小心地雷！”的纸条绑在一根细线上，然后从高空往下丢，当敌人踩到地雷的时候，他们就发出警告。
19世纪初，许多英国人和美国人开始前往澳大利亚移民。他们的带去了牛羊和烟草，还带了宠物，比如兔子、鸭子甚至狗。其中，就有不少沃克犬。这些外来者带来了新的病虫害，令原本就存在的澳大利亚野犬难以生存。于是，它们的数量急剧下降。到20世纪中期，已经有科学家认为，如果不加以保护，沃克犬可能将在几十年后灭绝。幸好，通过立法保护这一物种，它的未来才得以挽救。到今天，它已被列为澳大利亚濒危动物。
除了澳大利亚之外，世界上还有很多地方都有养火犬的传统。比如在亚洲的一些国家，人们会在新年时用火犬的皮毛装饰房屋，象征来年有一个好兆头。而欧洲和美国一些地区的人们则相信，如果小孩子能够驯服一只火犬，未来的学业就一定会有所进步。 关于火犬的传说也有很多，其中最著名的一个版本是这样的：在英国有一个邪恶的女巫，她总是偷走邻居家的小孩子，然后把他们关在她黑暗的魔窟里。有一天，一个勇敢的猎人射死了一只黑猫，也就是女巫的象征。他的朋友把这只黑猫带到一个遥远的地方，将它埋葬。但据说，女巫的复仇心很重，她变成了黑猫的形状，试图引诱那位猎人再次犯下错误。
不过，这次她碰上了一个比她更聪明的男人。他知道自己中了女巫的诡计之后，就在自己面前烧了一捆稻草，假装被欺骗的样子。这让女巫非常生气，她飞奔着逃走了。从此之后，再也没有人见过这个坏女巫……